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走出羊圈旁的命運:尼泊爾女孩烏蜜拉的選擇

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走出羊圈旁的命運:尼泊爾女孩烏蜜拉的選擇

走進尼泊爾加德滿都郊區的一片空地,羊群的氣味先撲鼻而來。再往裡走,是一間用竹子和塑膠板搭建的簡陋小屋。這裡,是烏蜜拉(Urmila)的家。她和媽媽、妹妹克莉絲汀娜(Kristina) 以及年幼的弟弟,一起擠在這不到十坪的空間裡,旁邊是鄰居的羊圈。幾年前,爸爸在工作意外中身亡,家中頓時失去經濟支柱。母親開始獨自承擔家計,靠著洗碗與打零工,艱難撐起三個孩子的生活與教育所需。

但在這樣的貧困裡,「上學」從來不是理所當然。

烏蜜拉和克莉絲汀娜因無力負擔學費、制服和課本,面臨中斷學業的風險中,在尼泊爾少女的命運常常被決定得太早,聯合國兒童基金會UNICEF統計,全國有超過三分之一的女性在18歲以前結婚,其中多數來自教育資源貧乏與經濟弱勢的家庭。當教育缺席,選擇權也隨之消失。 教育資源的不平等與傳統性別觀念,使得少女被迫離開教室,走入婚姻。在未受教育的群體中,早婚率更高達72%。對許多家庭來說,讓女兒早點出嫁是減輕經濟負擔的方式。

「我不想這樣過一輩子,我想上學。」烏蜜拉曾這樣說。
這句話,成了她人生的分水嶺。

基督教芥菜種會海外助人網跨海與尼泊爾當地夥伴開始提供教育補助與家庭支持計畫,協助他們重返校園。現在烏蜜拉已經是高等教育的學生, 這樣的轉變,來自外界一點點的扶持,也來自她們自己不願放棄夢想的韌性。在那間狹小的小屋裡,孩子們努力讀書,媽媽忙碌著手中的工作,羊兒依舊在一旁咩咩叫。但生活裡多了盼望!媽媽仍忙著手中的工作,孩子們卻能安心坐下來讀書,為一個截然不同的未來做準備。

尼泊爾仍有許多像烏蜜拉一樣的女孩,站在學校與婚姻的岔路口。當社會制度尚無法完全消弭不平等,我們能給予的是一段穩定的陪伴,也是一份教育的機會。

邀請你成為下一個點亮希望的人,支持仍在困境中的孩子,走出羊圈旁的命運,走向屬於自己的未來!

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