23歲的艾美（化名），剛結束大學生涯，第一次見到她的人，很難想像她曾因社交恐懼，安靜到一整天只說一句話。艾美從小因自身狀況，在人際互動與表達上需要更多時間適應，也因此習慣把自己藏在人群後方。從小家中經濟拮据，父親靠工地工作撐起一家四口，母親因心臟疾病無法工作，去年離世後，照顧家庭的重擔全落在51歲的父親肩上。雖然家庭生活困難，卻因資格限制未能通過低收入戶申請。國中開始，基督教芥菜種會的認養服務進入這個家庭，陪著艾美一路走到大學，也陪她思考，如何為自己的人生找到方向。
社工觀察，艾美最大的挑戰並非能力，而是缺乏相信自己的勇氣。大學期間，她加入芥菜種會「陪伴教育－大專助學培力計畫」。一開始，她總是低著頭，幾乎不敢開口，常常一整天只說一句話。社工與老師沒有急著要求她改變，而是一次次鼓勵她表達自己的想法，讓她在安全的環境裡練習與人交流，慢慢累積自信。
芥菜種會舉辦的三天兩夜青年營隊中，讓艾美迎來一次重要的成長契機。營隊最後一天，主持人邀請青年上台分享，原本總是坐在角落的艾美，第一次主動舉起手，表示想站上舞台，朗讀自己準備的故事。站在台前，她望著來自全台各地的青年，雖然緊張得不停發抖，仍完整讀完每一句話。走下舞台後，她笑著說：「原來，我也做得到。」
艾美也藉著計畫中的職涯探索及培力實作課程，逐步累積邁向職場所需的能力。在老師與夥伴的陪伴下，她參與烘培、社區清潔等技能培力，從一次次練習中學習溝通表達、建立工作態度，也累積與人互動及解決問題的經驗，為踏入職場做好準備。
未來，她希望投入文字寫作、文案企劃工作，把自己喜歡的文字化為鼓勵他人的力量。她最喜歡的小說是《小婦人》，其中一句話一直陪伴著她：「我不怕風暴，因為我正在學會駕馭我的船。」這句話成了她面對人生的提醒。曾經害怕開口的女孩，如今一步步走進人群；曾經依靠他人扶持的青年，如今開始用自己的能力承擔生活。
對芥菜種會而言，培力是一段長期陪伴的歷程。陪伴青年探索自我、建立自信、累積能力，也陪伴他們在人生不同階段發揮潛能，逐步找到屬於自己的方向。當青年具備穩定就業的能力與面對生活的韌性，不僅能實現自立，減輕照顧者的負擔，逐步改善脆弱家庭的處境。每一位青年跨出的步伐，都可能成為一個家庭重新站穩腳步的起點，讓改變從個人延伸到家庭，再匯聚成社區共好的力量。
