「我一直以為，是不是因為自己做錯了什麼，才讓孩子承受這麼多的辛苦。」基督教芥菜種會屏東習藝所辦理的「照顧者學校」學員，秀英（化名）談起過去，忍不住哽咽。
秀英是四個孩子的母親，每個孩子都有不同的身心與醫療照顧需求，長年需要持續陪伴與照護，每天往返家庭與醫療院所，她幾乎把所有時間都留給家人，卻忘了照顧自己。
她心裡始終藏著一道難以癒合的傷口。年輕時，她曾與剛出生的大女兒分開生活，這段缺席彼此生命的歲月，也成為母女心中難以言說的遺憾，多年後母女再次團聚時，女兒因過去的成長經歷留下身心創傷，讓秀英帶深深的虧欠。隨著其他孩子陸續出生，接連出現不同的照顧需求，她把所有責任都攬在自己身上，甚至認為孩子們承受的一切都是自己的錯。
長期累積的照顧壓力與自責，讓她的身心逐漸到了極限，也曾萌生負面的念頭。直到加入「照顧者學校」，她才發現，原來照顧者也可以有一個被理解、被接住的地方。
「在這裡，我可以放心說出自己的心情。」秀英分享。課堂上，她能真實說出自己的疲憊與委屈，而這些情緒都被溫柔地接納。她說，印象最深刻的是紓壓課程，在老師帶領下練習深呼吸，讓緊繃的身心慢慢沉澱；而團體分享，更讓她明白，原來許多人都曾經歷相似的掙扎，在彼此陪伴中有了出口也有了安慰。
「照顧者學校」陪伴秀英走過情緒低谷，開始學著放下「都是我的錯」的想法，理解疾病不是誰造成的，也不需要獨自承擔，更透過照顧知能、壓力調適等課程，培育她用新的眼光看待照顧，也學會先照顧自己，才能陪伴家人走得更長遠。
秀英特地帶著大女兒一起參與課程，母女倆慢慢理解彼此一路走來的不容易。大女兒不僅學會照顧自己的身心，也把課堂學到的紓壓技巧帶回家，主動替秀英按摩，也會幫忙照顧弟弟，「以前我們都只看到自己的痛苦，現在開始看見彼此的努力。」秀英笑著說，如今母女之間多了理解，也多了互相扶持的力量。
秀英希望能把自己得到的溫暖分享給更多人，用自己的生命故事鼓勵仍在照顧路上的家庭：「不要把自己關在家裡，也不要一個人承擔。當你願意走出來，就會發現，有很多人願意陪著你一起走。」
芥菜種會「照顧者學校」透過持續的陪伴與培育，幫助照顧者獲得情緒支持、建立照顧知能，也培育更多人成為陪伴他人的力量。當照顧者被接住，就有力量接住家人，攜手將這份溫暖延續出去，陪伴更多脆弱家庭在困境中重新看見希望。
